Verstappen gana en Nürburgring por 59 segundos y pierde la carrera al día siguiente por cuatro neumáticos
El equipo Winward usó siete juegos en lugar de los seis permitidos. El error se cometió en clasificación y le costó la victoria en la NLS2 al tetracampeón, a Juncadella y a Gounon.
Durante unas dieciocho horas, Max Verstappen fue el ganador de la segunda prueba de la Nürburgring Langstrecken Serie. Después dejó de serlo.
El neerlandés, al volante del Mercedes-AMG GT3 número 3 de Verstappen Racing, cruzó la meta de las cuatro horas por delante de todos junto a Dani Juncadella y Jules Gounon, con 59 segundos de ventaja sobre el BMW M4 GT3 de Dan Harper y Jordan Pepper. Dos horas después de la bandera a cuadros, la revisión técnica rutinaria de los neumáticos encontró el problema.
Un juego de más
El equipo había utilizado siete juegos de neumáticos durante la jornada de carrera en lugar de los seis que permite el reglamento. Veintiocho neumáticos de los veinticuatro autorizados. Los comisarios no tenían margen: descalificación del coche ganador y victoria para Harper y Pepper.
El propio equipo explicó dónde estuvo el fallo. No en carrera, sino en clasificación, probando distintos cambios de piloto y de gomas.
“La descalificación duele. Se cometió un error dentro del equipo que obligó a la dirección de carrera a descalificar al coche ganador.”
Son palabras de Christian Hohenadel, director de Winward Racing, que se disculpó públicamente y recordó que era su primera participación como equipo Mercedes-AMG Performance en el Nordschleife.
La carrera que sí ganó
Lo curioso es que la actuación había sido buena de verdad. Verstappen salía desde la pole en una prueba que acabó funcionando como apertura real de la temporada, porque la NLS1 se canceló por el tiempo.
Perdió el liderato en la primera vuelta ante Christopher Haase, que lo presionó durante casi todo el primer relevo, y tuvo que trabajar para recuperar la posición justo antes de entrar en boxes. En las paradas el Audi volvió a ponerse delante.
Ahí apareció Juncadella: adelantó a Nico Hantke, empezó a abrir hueco y alargó su stint más que sus rivales directos. Gounon mantuvo un duelo rueda a rueda con Harper, que llegó a pasar al frente pero acabó implicado en un incidente con un Porsche Cayman y se llevó una penalización.
Verstappen volvió al coche para el último relevo con una ventaja cómoda y la gestionó sin riesgos.
Para qué sirve todo esto
Detrás hay un objetivo concreto: las 24 Horas de Nürburgring de mayo, donde el tetracampeón de Fórmula 1 debuta acompañado por Juncadella, Gounon y Lucas Auer.
“Todo este fin de semana ha sido para acostumbrarme al coche y al circuito. Hice varios tests para tener mejores sensaciones.”
Habría sido su segunda victoria consecutiva en la NLS tras la NLS9 del año pasado. En el papel, ya no lo es. En el cronómetro, sigue siéndolo.
