Xavi empieza en Países Bajos y su primer día lo recibe Nigel de Jong

Hay reencuentros con guion. El primer día de Xavi Hernández como seleccionador de Países Bajos, en el campus de la federación en Zeist, incluyó un saludo cordial con Nigel de Jong, hoy director de fútbol de élite de la KNVB.

La última vez que esos dos coincidieron sobre un campo fue en la final del Mundial de Sudáfrica 2010. No hace falta recordar cómo terminó aquello ni qué papel jugó la plancha de De Jong sobre el pecho de Xabi Alonso.

Un banquillo nacional por primera vez

A los 46 años, el técnico catalán afronta su primera experiencia con una selección, sustituyendo a Ronald Koeman. Antes de la presentación oficial ante los medios, recorrió las instalaciones y mantuvo las primeras reuniones con su cuerpo técnico.

Ese cuerpo técnico es, en sí mismo, una declaración de método: mezcla a sus colaboradores de siempre (su hermano Óscar Hernández, Sergio Alegre e Iván Torres) con nombres del fútbol neerlandés como Ruud van Nistelrooy, Adil Ramzi y el entrenador de porteros Patrick Lodewijks.

Es la fórmula sensata para alguien que llega de fuera a una federación con cultura futbolística propia y muy definida: mantener el núcleo de confianza y comprar el conocimiento local. Que funcione depende de que las dos mitades se hablen.

Lo que dijo en la presentación

Firmó hasta 2030, y arrancó con una imagen que dice bastante de cómo se ve a sí mismo aquí:

“Tengo muchas conexiones con este país. Mi sensación es que voy a la universidad del fútbol, de la que yo aprendí mucho durante mi carrera como jugador y entrenador.”

Recogido por RTVE Deportes

Su plan no admite matices:

“Estamos aquí para competir, estamos aquí para disfrutar y estamos aquí para ganar. Insisto: estamos aquí para ganar.”

Y la idea de juego, que en Países Bajos es casi una cuestión de identidad nacional: dominar los partidos, llevar la iniciativa con el balón y jugar de forma ofensiva. Lo que él llama “buen fútbol”, y que según su razonamiento acerca a los resultados.

“Esa es mi idea, mi filosofía.”

Nigel de Jong, director de fútbol de la federación, defendió la elección y aseguró que la nacionalidad no fue un factor.

La primera prueba, en serio

El debut oficial de Xavi al frente de la Oranje será el 24 de septiembre contra Alemania, en el Johan Cruijff Arena, dentro de una fase de grupos exigente de la Nations League.

Empezar en casa contra Alemania es la clase de estreno que no admite periodo de adaptación.