Alcaraz vuelve a jugar 139 días después: el test de Safiullin en la pista donde ha ganado dos veces

La última vez que Carlos Alcaraz jugó un partido individual fue contra Otto Virtanen en el Godó. De eso hace 139 días.

Fue en Barcelona donde notó los primeros síntomas de una tenosinovitis en la muñeca que acabó costándole el propio Godó, Madrid, Roma, Roland Garros, Queen’s, Wimbledon, Montreal y Cincinnati.

Después de meses de incertidumbre sobre cuándo volvería, queda la otra pregunta: cómo se sentirá en la central del Billie Jean King, donde levantó el trofeo en 2022 y 2026.

Lo que no se puede entrenar

El aperitivo llegó la semana pasada, en el dobles mixto junto a Serena Williams. Y el domingo ultimó la preparación entrenando con Stan Wawrinka, otro nombre del palmarés del torneo, que se despide gracias a una invitación concedida a última hora.

Ha ensayado también con Dani Mérida, Ben Shelton y Arthur Fils, tenistas en muy buen momento. Pero no hay forma de simular la competición: el ritmo y las sensaciones de un partido oficial solo se viven, o se sufren, en un partido oficial.

Safiullin no es un regalo

Roman Safiullin tiene 29 años y es el número 99 del mundo, aunque llegó a ser el 36 en 2024. Ha rendido mejor en Wimbledon, con los cuartos de 2023 y los octavos de este año, que en Nueva York, donde su balance es de 3-3.

El cara a cara con Alcaraz está empatado. El ruso ganó en el indoor de París, en dieciseisavos, por 6-3 y 6-4. El español arrolló en la tierra de Roland Garros, en los octavos de los Juegos de París 2024, por 6-4 y 6-2.

No es un chollo para alguien que vuelve de cuatro meses de baja, pero garantiza rodaje.

El dato que le respalda

Alcaraz, 23 años y número 3 del mundo, nunca ha perdido una primera ronda de Grand Slam: 20-0. Y llega con catorce victorias consecutivas en esta categoría, empalmando el US Open con el Open de Australia, donde se convirtió en el más joven en completar los cuatro grandes.

Todo eso, sin un solo torneo preparatorio.